Birdwatching – discover the natural beauty near you

One thing that not many people know about me is that one of my favorite pastimes is birdwatching. I have been doing it since I was about 10 and have seen over 300 different species of birds all over the world. When I visit a new country, one of the first things I do is visit a bookstore and buy a guide of the local avifauna. But one of the great things about birdwatching is that you don’t have to travel far to enjoy it. It can be done anyplace anytime. And actually, we, residents of Hokkaido, are pretty lucky since this island is home to a great variety of beautiful birds. As many of you may know, the marshes of Kushiro are a summer sanctuary for the emblematic red-crowned crane. In the winter, the spectacular Steller’s sea eagle can be seen all along the Pacific coast of the island. Even closer to us, other beautiful, albeit smaller, species can be spotted in the parks, fields and mountains in and around Sapporo. One of my favorite Sapporo birds is the varied tit. (pic.) Although I see it almost every time I cross Nakajima Park, I always stop to watch this colorful bird swiftly fly from tree to tree in its endless quest for food. This summer, my goal is to see two species that have eluded me so far: the black woodpecker, that lives in the forest on the slopes of Mount Moiwa and Maruyama, and the Siberian rubythroat, which has a most beautiful song and can be found in grass fields along the seashore towards Ishikari. So, if you see me on one of my hikes or bicycle rides with my nose up in the air and all my senses on the alert, approach me quietly because I’m probably on the trail of a bird.

Sebastien

実はあまりみなさんには知られていませんが、私はバードウォッチングが趣味です。１０歳の頃からの趣味で、世界中の３００種ほどの鳥をみてきました。初めて訪れる国に行くと、先ず本屋で現地の鳥ガイドを購入します。バードウォッチングの素晴らしいところは、そんなに遠くまで出かけなくても楽しめることです。いつでもどこでも楽しめます。北海道は多くの美しい鳥類の生息地でもあるので、道民は本当にラッキーだと思います。よく知られている通り、釧路は象徴的なタンチョウの夏の保護区域です。冬には目を見張る素晴らしいオオワシを太平洋沿いでみることができます。札幌付近の公園や野原や山では、小ぶりではありますが更に近距離で美しい鳥を見ることが出来ます。私のお気に入りの札幌の鳥はヤマガラ（写真）です。中島公園を通る度いつもみかけますが、つい立ち止って、餌を探し木から木へと飛ぶカラフルなヤマガラに見入ってしまいます。この夏、バードウォッチングの目標にしている鳥が２種類います。藻岩山と円山の森に生息しているクロキツツキ。最も美しい鳴き声で、石狩海岸沿いの野原でみかけられるノゴマです。
もし散歩したり自転車に乗りながら空を見上げて、集中している私をみかけたらゆっくりと近づいてください。きっと鳥を探すのに夢中になっているところですから。

セバスチャン